Célèbre dans le monde entier, le savon d’Alep est aujourd’hui plébiscité pour sa simplicité et son naturel. Composition, fabrication traditionnelle et ancestrale, bienfaits pour la peau et le corps : autant de vertus et de qualités qui font de ce savon un cosmétique d’exception. D’autant plus s’il est authentique !
Car entre savon fabriqué à Alep, au Maghreb, en Europe, copies ou malfaçons. On en perdrait presque son latin. Alors, comment s’y retrouver ? Nous vous donnons les clés pour déceler un savon d’Alep véritablement authentique…
Le vrai savon d’Alep, un savoir-faire jalousement conservé
Quand a été créé le savon d’Alep ?
Considéré comme le plus vieux savon du monde, le savon d’Alep trouve son origine dans une longue tradition savonnière. Emblématique de la ville syrienne, sa méthode de fabrication a été mise au point au VIIè siècle à Alep (en Syrie). Mais la méthode de saponification remonte à l’époque des Sumériens, il y a plus de 3 500 ans.
Les maîtres savonniers se transmettent depuis ce secret de génération en génération, perpétuant des gestes et un savoir-faire ancestral. Les gammes contiennent des savons classiques avec différents pourcentages de laurier et des variantes parfumées. On les retrouve aussi sous forme solide comme liquide. Une étendue de types de pains que vous avez peut être déjà découverte en pharmacie, en supermarché, magasin spécialisé ou en ligne.
Un concentré d’actifs pour une peau saine et éclatante
Doux et hypoallergénique, ce savon naturel surgras à base d’huiles naturelles et au pH basique est reconnu depuis des millénaires. Ses bienfaits convient parfaitement aux peaux — sèches, mixtes, grasses, sensibles, à problèmes ou la toilette du visage —, au corps ou même aux cheveux.
C’est cette formulation qui confère les propriétés hydratantes, apaisantes, antiseptiques, astringentes ou même cicatrisantes.
Bref, l’utilisation de ce petit cube cache derrière sa mousse, bien des pouvoirs pour sa beauté quotidienne…
Savon d’Alep et vrai savon d’Alep : une histoire de composition et d’ingrédients ?
Le vrai pain d’Alep est toujours un savon naturel. Les matières premières utilisées (huile d’olive & huile de baies de laurier) sont des ingrédients nobles et de grande qualité… et sa composition est toujours exempt de conservateur, de graisse animale, d’agent chimique, de paraben ou de parfum synthétique.
Sachez que les contrefaçons ajoutent souvent des colorants ou de l’huile de palme ou de coprah pour réduire la part d’huile d’olive (et faire des économies !).
Le maître savonnier sélectionne les huiles végétales qu’il travaille avec soin. L’huile d’olive est souvent de deuxième pression à froid, plus rarement vierge (première pression à froid). L’huile de baie de laurier est obtenue à partir de la pulpe du fruit du laurier (Laurus Nobilis) par décoction.
Les fabricants alépins se fournissent à proximité : dans la proche région oléicole d’Alep pour l’huile d’olive et dans la toute proche région du Sud de la Turquie pour l’huile de baie de laurier…
Les dessous d’un savoir-faire artisanal et traditionnel
Le procédé de fabrication est, lui aussi, hérité d’une longue tradition. Celle de la saponification à chaud.
Les maîtres savonniers chauffent l’huile d’olive dans une cuve avec de l’eau et de la soude naturelle. Durant 2 à 3 jours, cette chauffe, réalisée de façon artisanale dans des chaudrons de cuisson en cuivre, permet de porter à ébullition et de cuire ces “ingrédients“. La réaction chimique qui se produit permet de transformer l’huile en savon.
L’huile de baie de laurier, plus délicate et fragile, est ajoutée en toute fin de saponification.
Après avoir étalé la pâte sur le sol de l’atelier, l’avoir refroidie, l’avoir découpée en petits blocs qui sont ensuite estampillés, les petits cubes de forme parallélépipède sont empilés en pyramide et en quinconce. Le séchage à l’air libre peut débuter pour une durée de 9 mois à 2 ans. La soude qui n’avait pas réagi avec l’huile pendant la saponification, se décompose. Le taux d’humidité baisse. La surface s’oxyde pour prendre une couleur beige/brune.
Bref, un processus totalement artisanal où chaque savon est unique !
Où est fabriqué le savon d’Alep authentique ?
La question n’est pas aussi anodine que l’on pourrait le croire.
L’appellation “savon d’Alep” n’est pas à proprement parler une protection et une AOC (appellation d’origine contrôlée). Car il n’existe aucune protection géographique au niveau international. Comme le savon de Marseille ou le camembert, d’ailleurs. Ainsi, tout le monde peut utiliser le nom “savon d’Alep” et l’apposer sur des savons qui n’ont rien du produit original et originel !
Avant 2010-2011, plus de 40 savonneries alépines produisaient 50 000 tonnes de savon par an. Aujourd’hui, elles ne sont qu’une poignée (moins d’une dizaine). La guerre et la situation économique désastreuse ont engendré l’exil des savonneries traditionnellement situées dans le centre-ville historique d’Alep. Au mieux pour la toute proche périphérie de la ville.
Mais surtout pour l’étranger. En Turquie. Au Liban. Dans le Maghreb. En France aussi.
Pour celles qui subsistent et qui ont été épargnées, les pillages, l’état des routes et depuis quelques mois, la pénurie des carburants, les paralysent. Cette situation rend très difficile la circulation, l’approvisionnement en matières premières tout comme l’exportation de la production. L’augmentation des coûts des huiles et des transports viennent s’ajouter aux difficultés rencontrées par ces entreprises artisanales.
Quant aux maîtres savonniers qui se sont exilés, ils perpétuent ailleurs leur savoir-faire. Les puristes considèrent cela comme de la contrefaçon. Les autres comme de la sauvegarde et de la survie d’un artisanat menacé.
Quid du “Fabriqué en Syrie” ?
Une protection de l’indication géographique et un décret sont en vigueur sur le territoire syrien depuis respectivement 2007 et 2011. L’appellation et le lieu de fabrication du savon traditionnel fabriqué en Syrie sont ainsi protégés et certifiés.
En effet, les autorités du pays imposent que les savons soient fabriqués dans un territoire comprenant la ville d’Alep et sa proche agglomération, et selon la méthode traditionnelle — au chaudron —, pour pouvoir prétendre à l’appellation “savon d’Alep“. S’il est produit dans une autre ville (Edleb, Lattaquié ou Kessab), il sera appelé “saboun Ghar” (savon au laurier). Même s’il respecte la recette et les ingrédients.
Ainsi, si vous choisissez un produit fabriqué en Syrie, vous avez toutes les chances possibles de choisir un savon authentique.
Comment vérifier d’authenticité de votre savon d’Alep ?
Vous l’aurez compris : un authentique savon d’Alep, c’est un lieu de fabrication, des ingrédients et une recette.
Alors, comment reconnaître à coup sûr un véritable savon d’Alep d’un faux et démêler les idées reçues autour de ce savon emblématique ? Rien de plus simple, suivez ces 5 règles d’or :
Vérifier le pays de fabrication.
Consultez en premier lieu l’emballage du savon. Sur de nombreuses marques de savon, une mention “fabriqué en…“ indique le pays de production. S’il est fabriqué en Syrie, il y a de plus grande chance que ce soit un produit véritable.
Autre moyen de vérifier son origine : regarder le sceau incrusté sur la face avant du cube.
Certes, c’est écrit en lettres arabes, mais vous devriez y lire, en plus du nom de la savonnerie, حلب (Alep), certifiant une production dans son berceau historique. Une parfaite traçabilité du produit !Scrutez la liste des ingrédients.
La composition d’un authentique savon d’Alep ne doit comporter que 4 ingrédients : de l’huile d’olive, de l’huile de baie de laurier, de la soude et de l’eau. Autrement dit, si la liste annote les ingrédients INCI : Sodium olivate, Aqua, Laurus nobilis, Sodium hydroxide.
Autre précaution : un vrai savon d’Alep doit obligatoirement contenir de l’huile de baie de laurier. Sinon c’est au mieux un savon d’huile d’olive pur ou au pire un savon de piètre qualité.Observez-le !
Sa couleur doit être beige brun à l’extérieur et vert émeraude à l’intérieur, son odeur un peu âcre et très caractéristique et son aspect un cube ou un parallélépipède, irrégulier et “brut de décoffrage”, qui ne doit pas être gras.
N’oublions pas que le savon d’Alep authentique est avant tout un produit artisanal, découpé et façonné à la main. Les pains sont donc irréguliers, le tampon placé lui aussi de manière aléatoire sur la face.Réalisez le test de floraison.
Ce savon neuf et non utilisé doit (dans la plupart des cas) doit flotter : c’est le signe d’un temps de séchage élevé (toujours égal ou supérieur à 9 mois) qui rend le pain moins dense et donc flottable.Faites attention au prix !
Un savon “low cost“ doit vous mettre la puce à l’oreille ! Un bon et véritable savon d’Alep a un coût certain du fait des prix des matières premières (compter entre 5 et 8€ pour un pain d’un poids de 200g et une formulation à 20% de laurier). C’est sûrement un des meilleurs indicateurs. L’authenticité a un prix !
Où acheter du savon d’Alep authentique de Syrie ?
Notre boutique Yom by Yom propose une gamme d’authentiques savons d’Alep, fabriqués à Alep et haut de gamme. C’est une fierté de mettre en valeur et de promouvoir ce savoir-faire artisanal et ancestral issu de son terroir d’origine.
Aussi, nous nous engageons à être transparent sur l’origine de nos produits et vous retrouverez clairement sur leurs étiquettes leur lieu de fabrication.
Maintenant, vous êtes incollables pour reconnaître l’authenticité des savons d’Alep. Vous ne pourrez plus vous tromper.
En achetant le véritable produit d’Alep, plébiscitez ce savon végétal et naturel à la formule hypoallergénique, biodégradable, écologique (pour une démarche zéro déchet), idéal pour toute la famille !
